創團25週年 卡薩爾斯四重奏《賦格的藝術》再思本質
國際上頗負盛名的卡薩爾斯四重奏，將於10月30日到訪臺北，帶來巴赫最後遺作《賦格的藝術》，與海頓和貝多芬的弦樂四重奏作品，為他們創團25周年，立下1/4世紀存在的證明。
該團創立於1997年，在得到大提琴家卡薩爾斯的遺孀同意之後使用此名，2000年獲得倫敦國際弦樂四重奏大賽首獎，2002年獲得漢堡國際布拉姆斯大賽首獎，一躍而為歐陸最頂尖的弦樂四重奏團。《獨立報》形容卡薩爾斯四重奏「真摯溫暖、音色飽滿，他們讓樂曲流淌的詩意，已臻最高境界。」《紐約時報》盛讚他們「擁有完全屬於自己的聲音標誌。」
卡薩爾斯四重奏在全世界最指標性的音樂廳演出，包括2017年在柏林愛樂廳、日本三多利廳等地巡迴演出貝多芬弦樂四重奏全集。他們共同的偶像為卡薩爾斯，「不僅因為他音樂的偉大，更因為他的人道主義，以及作為為民主與人權抗爭的重要象徵。」這個理念在實踐在弦樂四重奏身上。「我們沒有領導者，每個成員在四重奏中都擁有平等的發言權，這種民主特質對我們的演出至關重要。」
▲「他們完美地控制了聲音的優美和紮實，展示了精確的呼吸技巧，創造了非凡的包圍感與張力，而不失一絲抒情。聽眾被催眠了。」《獨立報》
卡薩爾斯四重奏的「聲音走向」是他們現在最重要的特質：「一個年輕的四重奏團可說是集結各種影響與渴望的混沌綜合體，需要隨著時間形塑一個持續且獨特的聲音。這個過程需要大量時間、犧牲與耐心，過了這一關，才有可能蛻變。」而今年卡薩爾斯四重奏慶祝他們成軍25週年，他們如此形容職業弦樂四重奏團的生活：「我們不止一起演奏，還一起生活。弦樂四重奏就像是婚姻，但比婚姻更複雜一點，因為是四個人。或許由於25年來共同相處，我們對彼此都有點冷淡，事實上這會幫助我們在舞台上的表現，就像和親兄弟姐妹說話時，有些時候不用大聲說出來，彼此也能心神領會。」
卡薩爾斯四重奏以巴赫未完成的《賦格的藝術》這首曠世名作，來為他們的25週年定調，用以思考弦樂四重奏這個編制的本質：「我們究竟是一個人還是四個人？個人何時應該讓位給集體？此曲四個聲部，沒有指定樂器，沒有任何說明如何執行這些音符，還有一個巨大的謎團：四個不同的聲音如何在保留其個性的同時，創造一個連貫的整體？」
卡薩爾斯四重奏是第一個享譽全球的西班牙弦樂四重奏團。除了演出與錄音之外，四位成員皆任教於加泰隆尼亞高等音樂院。加泰隆尼亞政府頒予他們「加泰隆尼亞文化大使」頭銜，以表彰他們的文化貢獻，他們甚至曾經隨著西班牙國王參加外交巡訪，獲頒西班牙國家音樂獎。
卡薩爾斯四重奏成立至今已灌錄超過20張專輯，從罕見的西班牙作曲家到耳熟能詳的莫札特、海頓、舒伯特與布拉姆斯，再延伸至20世紀的巴爾托克、拉威爾與李蓋悌；其中最具指標性的，是他們於2020年完成貝多芬弦樂四重奏全集錄音，已被公認為21世紀室內樂經典名盤之一：「你絕對無法想像我們在攀登貝多芬的過程花費多少心血：體力的掏空、智力的掏空、情感的掏空。但不知道為什麼，我們所有人依然樂此不疲。」
▲「卡薩爾斯四重奏的音樂如此引人注目，任何人都會想要將它放在顯微鏡下觀察。⋯⋯在極端的動態之間快速轉變，每個樂手都有自己的聲音，但所有人都作為一個整體思考。⋯⋯演奏技術極其完美，而且每個音符都充滿生命力，令人深深陶醉。」《泰晤士報》